Kapacitet provodnika, odnosno količina struje koju može nositi, povezana je s njegovim električnim otporom: provodnik manjeg otpora može nositi veću vrijednost struje. Otpor je, pak, određen materijalom od kojeg je vodič napravljen (kao što je gore opisano) i veličinom vodiča. Za dati materijal provodnici veće površine poprečnog presjeka imaju manji otpor od provodnika manjeg poprečnog presjeka.
Za gole provodnike, krajnja granica je tačka u kojoj gubitak snage zbog otpora uzrokuje topljenje vodiča. Međutim, osim osigurača, većina provodnika u stvarnom svijetu radi daleko ispod ove granice. Na primjer, ožičenje u domaćinstvu je obično izolovano PVC izolacijom koja je predviđena za rad samo do oko 60 stepeni, stoga, struja u takvim žicama mora biti ograničena tako da nikada ne zagreva bakarni provodnik iznad 60 stepeni, uzrokujući rizik od požara. Druge, skuplje izolacije poput teflona ili stakloplastike mogu omogućiti rad na mnogo višim temperaturama.
